Tutte le finlandesi sono fuori dalle coppe! Veikkausliiga, 21a giornata: continua il braccio di ferro tra HJK e Honka.

L'HJK perde (2-1) in Estonia e dice addio all'Europa. La panchina di Boström traballa.

Incredibile ma vero. Non siamo nemmeno nel mese di agosto, e tutte e cinque le squadre finlandesi impegnate in Europa sono già fuori combattimento. HJK e Honka erano le uniche due superstiti del secondo turno di Champions ed Europa League, rispettivamente. Ma se l'eliminazione per la squadra di Lehkosuo era in qualche modo preventivata, dopo l'1-3 interno contro il Lech (i polacchi hanno poi vinto 2-1 anche la gara di ritorno), la sconfitta del Klubi ha del clamoroso. Dopo lo 0-0 dell'andata al "Sonera" contro gli estoni del Nõmme Kalju, a Tallinn sarebbe bastata una vittoria o un pari con gol per accedere al terzo turno, dove ad aspettare la squadra di Boström c'era il Viktoria Plzeň. E invece l'HJK ha compiuto un autentico suicidio sportivo, facendosi battere 2-1 (reti di Ceesay e dell'italiano Damiano Quintieri, gol di Savage per il Klubi) e salutando così anzitempo la massima competizione continentale. Nemmeno la consolazione dell'Europa League per i biancazzurri, che escono mestamente dopo sole due partite dall'Europa. 

La dirigenza HJK aveva chiesto a Boström di migliorare i risultati europei di Antti Muurinen, che negli ultimi anni si era fermato sempre al terzo turno (e poi ai playoff di E. League); l'ex tecnico dell'Örebro ha invece mancato clamorosamente l'obiettivo, e la sua panchina non sembra più così solida. 

In campionato, almeno, il Klubi torna alla vittoria, anche se sofferta: 2-0 al JJK grazie alle reti di Savage (vero trascinatore della squadra sinora) e Perovuo nel finale. Ma l'Honka ribatte colpo su colpo e sbanca il "Kisapuisto" di Lahti grazie ad una rete di Kastrati tornando a +2 sull'HJK, anche se con una gara in più. Onore e merito al gran lavoro di Mika Lehkosuo, la cui squadra sta veramente disputando una grande stagione.

Se per l'Honka si parla di grande stagione, per lo Jaro possiamo tranquillamente usare il termine "straordinaria". Sì perché la formazione di Eremenko senior non smette di stupire, e nel derby della Finlandia occidentale contro il VPS, di fronte ad un "Centralplan" gremito (oltre 4mila spettatori, niente male per una città che conta 20mila abitanti!), si impone per 2-1 grazie alla doppietta di Shadon Winchester (Seabrook a segno per il Vepsu). L'undici di Jakobstad sale così a 30 punti, a -2 proprio dal VPS, che occupa attualmente il terzo posto, l'ultimo utile per l'Europa.

Vittoria importante anche per il Mariehamn, che nonostante una catena incredibile di infortuni dei suoi uomini migliori (Forsell, Orgill, Diego Assis), torna al successo dopo 7 gare tra campionato ed Europa League, battendo 2-0 il TPS grazie alle reti di Bright e Hradecký.

Hanno completato il turno il pari tra Inter Turku e KuPS (2-2, in successione Gruborovics, Paananen, Sirbiladze e Bah) e la vittoria del RoPS, la prima in trasferta, contro il Mypa (rete decisiva di Obilor).

Nel weekend si gioca la 22a giornata, il che significa 2/3 del campionato. Ma prima, domani 31 luglio, andranno in scena due recuperi del primo turno. Questo il quadro completo fino a lunedì prossimo.

Mercoledì 31 (recuperi 1a giornata)

VPS-Lahti

JJK-Jaro

Sabato 3

RoPS-Jaro

Domenica 4

KuPS-HJK

VPS-Mariehamn

Honka-Inter Turku

Lunedì 5

JJK-Mypa

TPS-Lahti

Veikkausliiga, 20a giornata. L'Honka perde in Coppa ma è in testa al campionato. Classifica più corta in coda.

In Champions l'HJK pareggia in casa (0-0). Ora in Estonia serve un pari con gol o una vittoria.

Il periodo-no delle squadre finlandesi in Europa non accenna a interrompersi. Nel secondo preliminare di Champions, infatti, l'HJK non è andato oltre lo 0-0 contro gli estoni del Nõmme Kalju. Pareggio con gol o vittoria in Estonia per passare il turno, dove il Klubi eventualmente incontrerà una tra Viktoria Plzeň o Željezničar.

È andata peggio all'Honka in Europa League, che tuttavia affrontava un avversario ben più quotato come il Lech Poznań. 3-1 il punteggio finale in favore dei polacchi, per i quali il ritorno ora sarà una formalità o poco più.

La squadra di Lehkosuo si può consolare con il primato in Veikkausliiga, dopo la vittoria di misura (1-0) contro il KuPS (rete di Palazuelos). I gialloneri hanno due punti in più dell'HJK, che però deve recuperare una partita. Il Klubi, tuttavia, dopo lo 0-0 in Champions, ne colleziona un altro, sul campo di un coriaceo RoPS. La squadra di Boström ha il miglior attacco e la miglior difesa del campionato, ma almeno per ora deve accontentarsi della piazza d'onore.

Alle spalle del duo di testa rifà capolino il VPS, che dopo tre sconfitte consecutive torna a vincere con un perentorio 4-1 al Mypa. Ospiti in vantaggio con il nigeriano Williams, ma il Vepsi ribalta tutto negli ultimi 25 minuti con Koskimaa, Kerr e Strandvall (doppietta).

Sfida interessante al "Veritas" tra TPS e Jaro, che condividono il quarto posto in classifica, anche se i bianconeri hanno una gara in meno. Ne è uscito fuori un bel 2-2, con il doppio vantaggio dei padroni di casa (Ristola e Pennanen) rimontato dalla doppietta di Jonas Emet, che sta sin qui disputando una grande stagione (8 reti sin qui per lui, subito dietro Venäläinen in classifica marcatori).

Come scritto nel titolo del post, in coda la classifica si accorcia, perché JJK e Lahti hanno conquistato entrambe i tre punti sconfiggendo, rispettivamente, Inter Turku (2-0, Poutiainen e Hilska) e Mariehamn (2-1, Vini Dantas e Hertsi i marcatori per il Lahti, inframmezzati dal momentaneo pareggio di Bright).

Le squadre di Dragtsma e Lyyski non se la passano bene, ma se i biancoverdi delle Åland sono parzialmente giustificati dagli infortuni dei loro uomini di punta (Forsell e Orgill), l'Inter ha ben poche scusanti. Terzultimo posto e una stagione assolutamente da dimenticare, sinora, per i nerazzurri.

Potete godervi gli highlights delle gare sul profilo Youtube di playerslehti o sui profili delle singole squadre.

Il prossimo turno, il numero 21, sarà spalmato tra sabato 27 e lunedì 29. Le prime due della classifica affronteranno le ultime due. Chissà che non ci scappi fuori qualche sorpresa. Questo il programma delle gare:

Sabato 27

Jaro-VPS
HJK-JJK

Domenica 28

Inter Turku-KuPS
Lahti-Honka

Lunedì 29

Mypa-RoPS
Mariehamn-TPS

Europa League, nessuna finlandese passa il primo turno! Veikkausliiga, 19a giornata. HJK e Honka, sfida a due per il titolo.

L'HJK travolge il VPS in casa (3-0) e sale a 36 punti in classifica, ma l'Honka non molla.

Per le finlandesi in Europa è l'anno zero. Tre squadre su tre eliminate nel primo turno di Europa League, da squadre tutt'altro che irreprensibili. Unica (parziale) giustificata l'IFK Mariehamn, che dopo il buon pari in Azerbaigian (1-1) si è fatta sorprendere in casa dall'Inter Baku (0-2). Ma le due compagini di Turku hanno ben poche scusanti: e se il TPS si era giocato una buona fetta di qualificazione in Lussemburgo (0-2), rendendo così vano il 2-1 del Veritas, dall'Inter ci si aspettava un tranquillo passaggio al secondo preliminare. L'1-1 ottenuto fuori casa contro i faroesi del Víkingur, infatti, lasciava alla squadra di Dragtsma due risultati su tre, oltre alla caratura tecnica sicuramente inferiore dell'avversario. E invece i nerazzurri hanno compiuto un vero e proprio suicidio sportivo, facendosi sconfiggere in casa 1-0 con in più un rigore sbagliato da Bouwman, che avrebbe quantomeno potuto portare la partita ai supplementari.

Un disastro. Ed è una magra consolazione che l'Honka sia qualificato di diritto al secondo turno (dall'anno prossimo non sarà più così, a causa del crollo della Finlandia nel ranking UEFA): per la squadra di Espoo, infatti, l'avversario è il Lech. Un undici tosto. E anche se i ragazzi di Lehkosuo se la giocheranno fino alla fine, è un vero peccato vederli lì, soli soletti.

In Champions l'HJK esordirà domani, contro gli estoni del Nõmme Kalju. A Helsinki sperano tutti nel  "Töölön ihme" (il miracolo di Töölö, dal nome del quartiere dove sorge il Sonera Stadion), una rievocazione del 1998/99, quando i biancazzurri, allora allenati da Antti Muurinen, riuscirono ad accedere alla fase a gironi del massimo torneo continentale (prima e unica squadra finlandese nella storia). Staremo a vedere. Lo scoglio, per il Klubi, è sempre stato il terzo turno preliminare, dove si spera in un avversario abbordabile: in caso di sconfitta nel turno di play-off, poi, ci sarebbe sempre la consolazione della fase a gironi di Europa League, che porterebbe prestigio, denaro fresco e, soprattutto, aumenterebbe il ranking.

Capitolo Veikkausliiga. Proprio l'HJK ha fatto la voce grossa venerdì scorso, sconfiggendo con un secco 3-0 il VPS (highlights sopra): di Mattila, Schüller (due grandi gol) e Forssell le reti del Klubi. La squadra di Vaasa, dal canto suo, sembra aver smarrito la forma migliore, subisce la terza sconfitta di fila e precipita a -7 dalla vetta.

A far compagnia al Klubi in testa alla graduatoria c'è l'Honka (che però ha una partita in più, e giovedì affronterà il Lech nell'andata del secondo prelminare di Europa League): la squadra di Lehkosuo ha vinto di slancio a Mariehamn per 4-1. Vantaggio isolano con Lagerblom, ma i gialloneri ribaltano tutto con Väyrynen (doppietta), Aalto e Kastrati. Sarà un caso, ma le uniche due finlandesi rimaste in corsa in Europa sono anche quelle che comandano il campionato.

Dietro di loro il vuoto, o quasi. Già detto del VPS, la quarta piazza se la dividono Jaro e Mypa: la squadra di Eremenko jr. gioca bene e diverte, come abbiamo già avuto modo di dire in queste colonne. Ma in pochi si sarebbero aspettati un risultato come quello contro il Lahti: 7-1! Mattatore Frank Jonke, autore di quattro reti, poi una a testa per Kronholm, Emet e Helmke (di Rafael il gol degli ospiti). Il Mypa conquista invece la seconda vittoria consecutiva in casa sconfiggendo 2-1 il TPS (reti di Okafor e Sihvola, per il Tepsi un'autorete al 90' di O'Shaughnessy). 

Hanno completato il turno lo 0-0 tra Inter Turku e RoPS e la vittoria (2-1) del KuPS sul JJK, con un finale incredibile: il rigore di Korte al 90' pareggia la rete di Venäläinen, ma è ancora il bomber dei gialloneri, due minuti dopo, a siglare la rete della vittoria per la formazione di Pekonen, che priva le "volpi" di un importante punto in zona-salvezza.

Alcuni highlights delle gare li potete trovare sull'ottimo profilo Youtube di playerslehti; mi scuso sin da ora per non averli potuti postare.

Il prossimo turno si gioca tra venerdì 19 e domenica 21. Questo il programma delle gare:

Venerdì 19

VPS-Mypa

Sabato 20

RoPS-HJK

Domenica 21

Lahti-Mariehamn

Honka-KuPS

JJK-Inter Turku

TPS-Jaro

Veikkausliiga, 18a giornata. Cadono Honka e VPS, l'HJK può approfittarne. Mezzo disastro delle finlandesi in Europa League, TPS già eliminato!

Il VPS cade in casa contro l'Inter Turku (1-2).

Cadute eccellenti, nella 18a giornata di Veikkausliiga disputata lo scorso weekend. Ma prima diamo un'occhiata a quello che hanno combinato le squadre finlandesi nel primo turno di Europa League. 

Parlare di mezzo disastro non è affatto azzardato, considerato il magro bottino (2 pareggi e 1 sconfitta). Il risultato migliore lo ha senz'altro colto l'IFK Mariehamn, che al debutto assoluto nelle competizioni europee è riuscito a strappare un 1-1 in trasferta agli azeri dell'Inter Baku. Padroni di casa in vantaggio e rimontati dal gol del giamaicano Adlam, che mantiene vive le speranze di qualificazione per l'undici delle Åland (highlights).

Anche l'Inter Turku ha pareggiato in trasferta, ma contro i modesti faroesi del Víkingur dalla squadra di Dragtsma ci si aspettava certamente qualcosa in più. Soprattutto perché i nerazzurri si sono fatti raggiungere sull'1-1 quando erano in vantaggio sia di un gol (autore Nikkari) che di un uomo (highlights). Al "Veritas" basterà comunque una vittoria o anche uno 0-0 per accedere al secondo turno.

Chi invece è andato (molto) al di sotto delle aspettative è stato il TPS. Irriconoscibile la formazione di Rajamäki in Lussemburgo, dove è stata duramente sconfitta per 2-0 dal Jeunesse Esch (highlights); squadra rispettabilissima, ci mancherebbe, ma non certo di prim'ordine. Ed è proprio fresco fresco l'aggiornamento del risultato della gara di ritorno, una vittoria per 2-1 dei bianconeri che però non basta ad evitare l'eliminazione. Epilogo deludente ed incredibile per il Tepsi, che saluta l'Europa dopo solo due (abbordabilissime) partite.

Capitolo campionato: abbiamo già detto delle sconfitte di VPS e Honka, che potrebbero favorire l'HJK (il Klubi tuttavia non ha giocato proprio per permettere al TPS, avversario dei capitolini, di preparare al meglio la sfida di Europa League; la gara si recupererà il prossimo 26 settembre). L'undici di Vaasa, al secondo stop consecutivo ma che può consolarsi con il ritorno del giamaicano Morrissey, gran protagonista lo scorso anno, ha perso tra le mura amiche contro l'Inter Turku (vantaggio di Koskimaa, ma l'Inter ribalta tutto prima del riposo con una doppietta di Sirbiladze), mentre l'Honka si è fatta sorprendere addirittura in casa del JJK (1-0, decide Järvinen a 6 minuti dal termine), a cui evidentemente la cura-Pasoja ha sortito un effetto immediato. C'è poco da ridere comunque per le "volpi", ancora ultime in classifica e in grosse difficoltà economiche, tanto che la società ha chiesto aiuto ai tifosi per proseguire senza patemi la stagione.

La giornata si era aperta sabato con l'anticipo tra RoPS e KuPS, che ha visto imporsi i lapponi per 1-0 grazie alla rete, la seconda consecutiva, del nigeriano Alison (highlights).

Il turno è stato completato dallo 0-0 tra Mariehamn e Jaro (highlights) e dalla rotonda vittoria del Lahti (3-0) contro il Mypa. La squadra di Korkeakunnas è in caduta libera (4 sconfitte nelle ultime 5 gare), mentre l'undici di Malinen, viceversa, conquista la quarta vittoria in 5 partite e si mantiene a +4 dall'ultimo posto.

Già detto dell'eliminazione del TPS, giovedì Mariehamn e Inter Turku scendono in campo per il ritorno del preliminare di Europa League; speriamo, ovviamente, in un epilogo diverso da quello del Tepsi.

Per quanto riguarda invece la Veikkausliiga, la giornata numero 19 sarà "spalmata" tra venerdì e lunedì. Queste le gare, dove spiccano HJK-VPS e Mariehamn-Honka.

Venerdì 12

HJK-VPS

Sabato 13

Jaro-Lahti

Domenica 14

Mypa-TPS
Inter Turku-RoPS
Mariehamn-Honka

Lunedì 15

KuPS-JJK

Veikkausliiga, 17a giornata. HJK e Honka a braccetto, cade il VPS. TPS, Inter e Mariehamn pronte per l'Europa League.

Sagra degli errori (e degli orrori!) a Espoo. L'Honka vince 4-2 e rimane in testa con l'HJK.

Siamo al giro di boa in Veikkausliiga, con la giornata numero 17 disputatasi nel weekend. Nelle gare di domenica ha fatto molto eco la vittoria per 4-2 dell'Honka sullo Jaro (vedi immagini sopra). Novanta minuti di spettacolo, gol e, soprattutto, errori. Padroni di casa avanti 2-0 all'intervallo grazie a Baah e Mäkijärvi; Winchester accorcia nella ripresa ma poi si scatena Väyrynen con una doppietta (inframmezzata dal 3-2 momentaneo di Wargh): quarto gol tutto da vedere, con la difesa ospite che la combina veramente grossa.

Il primato solitario dell'Honka è però durato solo 24 ore, perché nella serata di ieri l'HJK ha risposto battendo 2-1 il Lahti nell'unico posticipo della giornata. Il pronostico era tutt'altro che scontato perché, oltre alla grande rivalità tra le due compagini, la squadra di Malinen era reduce da tre vittorie consecutive. Le reti del Klubi portano la firma di Perovuo (su rigore) e Savage; inutile per gli ospiti la rete di Rafael.

Non riesce a tenere il passo delle due di testa il VPS, che a Kuopio cade dopo oltre un mese di imbattibilità: di Hynynen la rete decisiva al minuto 22, che regala tre punti importanti ai gialloneri, mentre il Vepsu resta a -4 da Honka e HJK (anche se con una gara in meno).

A -3 dal VPS c'è sempre il TPS, che nel derby contro l'Inter ha pareggiato 1-1. Tutto in due minuti, con la squadra di Dragtsma in vantaggio al 39' con Paajanen e il pareggio del Tepsi al 41' grazie ad un'autorete di Lehtonen.

Hanno completato il turno la vittoria del Mypa, impostosi 3-1 sul Mariehamn (ospiti in vantaggio con Assis, ribaltano tutto Gela, Anttilainen - con papera clamorosa di Enckelman - e Williams), e il pareggio 1-1 tra JJK e RoPS (Manninen per i padroni di casa, Alison per i lapponi al 94'); un risultato, questo, costato la panchina al tecnico delle "volpi" Martonen, sostituito da Juho Pasoja, ex gloria rossoblù ritiratosi lo scorso anno dal calcio giocato.

Tutti gli highlights, escluso il pari tra JJK e RoPS, sono disponibili sul profilo Youtube di playerslehti.

La diciottesima giornata sarà spezzettata tra sabato, domenica e lunedì, con il supermatch tra TPS e HJK. Questo il programma:

Sabato 6

RoPS-KuPS

Domenica 7

VPS-Inter Turku

JJK-Honka

Mariehamn-Jaro

Lunedì 8

Lahti-Mypa

TPS-HJK

Giovedì 4, tuttavia, spazio all'Europa League, con l'andata del primo turno preliminare. Ecco le gare delle finlandesi: Víkingur-Inter Turku, Inter Baku-Mariehamn, Jeunesse Esch-TPS.