Veikkausliiga, 7a giornata. Tonfo HJK, Mypa a -1. Classifica cortissima. E lunedì i quarti di Coppa.

Il TPS sbanca Helsinki (0-2) e accorcia la classifica.

Il definitivo tentativo di fuga dell'HJK è stato rispedito con gli interessi al mittente. La squadra di Boström, infatti, viene incredibilmente sconfitta 2-0 in casa dal TPS e interrompe l'imbattibilità in campionato al "Sonera Stadium" dopo quasi tre anni.

Le reti decisive nel finale, dopo che il Klubi aveva giocato tutto il secondo tempo in inferiorità numerica per l'espulsione di Tainio, reo di un brutto fallo a centrocampo: Aleksi Ristola e Roope Riski (grazie ad una papera incredibile di Wallén) consegnano tre punti d'oro al Tepsi, che ora inizia ad ingranare, sale a 12 punti e riscatta un avvio di stagione decisamente altalenante.

Ad approfittare del tonfo dell'HJK è anche il Mypa, ora a -1 dalla vetta: la squadra di Korkeakunnas non fa sconti e, dopo il 4-0 a Mariehamn, batte al "Saviniemi" anche il Lahti per 2-0. Un gol per tempo, il primo del kosovaro Gela il secondo di Pekka Sihvola, affondano la formazione di Kautonen, che dopo aver vinto la Liigacup sta disputando un campionato sottotono, al penultimo posto in classifica.

L'unico pareggio della giornata è lo 0-0 tra Inter Turku e VPS, mentre vincono in casa IFK Mariehamn (1-0 allo Jaro, decide il neozelandese Bright), KuPS (1-0 contro il RoPS grazie al rigore di Venäläinen a 4 minuti dalla fine, vedi sintesi) e Honka (rocambolesco 3-2 al JJK, sempre più fanalino di coda: doppio vantaggio con Porokara e Kastrati, le "volpi" pareggiano con il rigore di Van Gelderen e Innanen, rete decisiva dell'afghano Yaghoubi. Highlights qui).

Classifica molto corta, come potete vedere nella colonna di destra, e campionato che appare davvero equilibrato. L'ottava giornata potrebbe, in questo senso, rivelarsi molto interessante. Prima però, lunedì 20, spazio alla Suomen Cup con i quarti di finale, per i quali vi rimando al post dedicato.

La Veikkausliiga tornerà invece in campo giovedì 23. Questo il programma delle gare.

Giovedì 23

RoPS-Inter Turku

HJK-VPS

JJK-KuPS

Honka-IFK Mariehamn

Lahti-Jaro

Non si gioca TPS-Mypa, che verrà recuperata il prossimo 28 agosto.

Veikkausliiga, 6a giornata. Minifuga HJK, il TPS vince il derby. Salgono Mypa, RoPS e KuPS.

Il TPS vince il derby per 2-1.

La sesta giornata di Veikkausliiga sorride all'HJK, che in uno dei due posticipi del lunedì vince 1-0 a Lahti, in una gara sempre molto sentita tra le due tifoserie, (decide Mikael Forssell, partito dalla panchina, qui gli highlights) e si porta a 14 punti in classifica. 

Le inseguitrici arrancano: l'Inter Turku, nell'altra partita disputata ieri, cade 2-1 nel derby contro il TPS. Avvio-lampo dei bianconeri, che nei primi 17 minuti segnano con Roope Riski e Lähde; inutile il gol di Sirbiladze per i "sinimustat", che nel finale non riescono a trovare il pari nonostante l'uomo in più (espulso Rahmonen).

Anche l'altra squadra a 10 punti, il VPS, ha perso per 2-1, in casa, contro il KuPS (highlights qui). Gran protagonista il Gambia, allenato dal mio conterraneo Luciano Mancini: entrambi i gol dei gialloneri, infatti, sono stati realizzati da due "scorpioni", ossia Dawda Bah e Omar Colley; inutile la rete di Parikka per il Vepsu, che aveva momentaneamente pareggiato i conti.

Anche l'IFK Mariehamn ha perso in casa, ma la sconfitta della squadra di Pekka Lyyski è stata ben più pesante: 0-4 contro il Mypa (vedi la sintesi). Anttilainen, Williams, A Lody e Sihvola hanno firmato il blitz per l'undici di Korkeakunnas, ora secondo in classifica assieme a Inter e VPS.

Hanno completato il turno il 2-2 tra Jaro e Honka, con Kastriot Kastrati grande protagonista e autore di una doppietta (autorete di Aalto e Kronholm per i padroni di casa, vedi il riassunto del match qui) e la travolgente vittoria del RoPS sul JJK (sempre più ultimo) per 4-0: a segno per i lapponi Okkonen, Tarvajärvi e Kokko (doppietta), capocannoniere del torneo con 3 reti assieme a Savage, Sihvola, Forsell, Venäläinen e Zeneli. Ricordiamo che il RoPS attende l'ufficialità della decisione della federazione per la vittoria 3-0 a tavolino contro il Lahti, che porterebbe i biancazzurri a quota 9 in classifica.

Si torna in campo tutti insieme appassionatamente venerdì, dato che lunedì 20 si giocheranno i quarti di finale della Suomen Cup. Queste le gare della settima giornata, da seguire Inter-VPS e HJK-TPS:

Venerdì 17

Inter Turku-VPS

HJK-TPS

Mypa-Lahti

Honka-JJK

IFK Mariehamn-Jaro

KuPS-RoPS

Veikkausliiga, 5a giornata. HJK bloccato in casa dal Mariehamn (che giocherà in Europa League), VPS sorprendente, Inter Turku ok.

Il Mariehamn impone il pari al Klubi.

Quinto turno, il primo infrasettimanale, in Veikkausliiga. Tutte le gare si sono giocate giovedì, con qualche risultato a sorpresa. Cominciamo dal "Sonera Stadium" dove, di fronte ad oltre 7mila spettatori (con significativa presenza ospite), l'HJK viene bloccato sullo 0-0 da un ottimo IFK Mariehamn. Petteri Forsell (fresco di premio come giocatore del mese di aprile) tira da tutte le posizioni e fa correre qualche brivido a Wallén, mentre dall'altra parte sia Pohjanpalo che Forssell hanno le polveri bagnate (saranno sostituiti entrambi).

Un pari che mantiene il Klubi da solo in testa alla classifica, ma occhio alle retrovie.

Sì perché al secondo posto, con 10 punti, c'è un inedito duo: passi per l'Inter Turku, che siamo abituati a vedere lassù (anche se le prestazioni della pre-season avevano fatto pensare al contrario) e che al "Veritas" ha regolato 2-0 un Lahti ancora troppo discontinuo (gol di Lehtonen e Gruborovics, highlights qui), ma assieme ai "sinimustat" fa scalpore il VPS, che virtualmente potrebbe persino essere in testa alla graduatoria, visto che ha una gara in meno rispetto al Klubi. Tre vittorie, un pari, cinque gol fatti e uno solo subito sinora per il Vepsu. Una gran bella sorpresa, che conferma come in Veikkausliiga i pronostici contino sino a un certo punto: basti pensare, infatti, che molti davano i bianconeri di Vaasa come una delle principali candidate alla retrocessione. E invece l'undici di Olli Huttunen sta stupendo tutti: anche giovedì sono arrivati i tre punti, in trasferta, contro un JJK (gol dell'americano Seabrook) ora ultimo da solo, e a cui l'infortunio di Eero Markkanen sta costando veramente caro.

Altro successo pesante è quello dello Jaro, sconfitto immeritatamente domenica scorsa in casa dall'HJK ma che si rifà con gli interessi sbancando il "Saviniemi" per 2-1. Di Emet e Skrabb i gol per l'undici di Jakobstad, inutile la rete di Anttilainen per il Mypa.

Tre punti importanti anche per il KuPS, che trova la prima vittoria in campionato travolgendo 4-1 il TPS (sintesi a questo link). Irriconoscibile la squadra di Rajamäki, che in cinque partite ha sinora totalizzato soltanto sei punti (e, come se non bastasse, ha perso Duarte Tammilehto per tutto il 2013, a causa di un brutto infortunio). Il vantaggio di Ääritalo illude il Tepsi, poi si scatena Ilja Venäläinen, che con una tripletta ribalta tutto; la quarta e ultima rete è di Dawda Bah, che segna il primo gol dopo il suo ritorno in Finlandia.

La giornata è stata chiusa dal successo dell'Honka (2-0) contro il RoPS. Di Vasara e Anyamele le reti per la squadra di Lehkosuo, che sale così a 4 punti in graduatoria.

A cavallo tra domani e lunedì si giocherà la sesta giornata. Proprio lunedì andranno in scena i due match di cartello, ossia la sfida tra Lahti e HJK e il derbissimo di Turku. Questo il quadro completo:

Domenica 12

IFK Mariehamn-Mypa

Jaro-Honka

RoPS-JJK

VPS-KuPS

Lunedì 13

Lahti-HJK

TPS-Inter Turku

Infine, una lietissima notizia: la Finlandia si è aggiudicata un posto in più nella prossima Europa League per aver vinto, assieme a Norvegia e Svezia, il premio Fair Play dell'UEFA. Il posto verrà preso dall'IFK Mariehamn, che farà così il suo debutto assoluto nelle competizioni europee.

Veikkausliiga, 4a giornata. L'HJK passa a Jakobstad e vola in testa da solo. Giovedì turno infrasettimanale.

Se l'HJK non avesse pagato carissimi i cinque minuti di follia che hanno consegnato il pari all'Inter Turku nel recupero della prima giornata (da 0-2 a 2-2: Zeneli - gran gol - e Pohjanpalo per gli ospiti, Diallo e Lehtonen per l'Inter. Highlights sopra), la squadra di Boström sarebbe a punteggio pieno. E invece il Klubi deve "accontentarsi" della testa solitaria della graduatoria, con 10 punti. A Jakobstad, contro un combattivo Jaro (che avrebbe senza dubbio meritato qualcosa in più viste le occasioni avute), l'HJK ha infatti vinto ieri per 3-2 (highlights qui): nel primo tempo vantaggio ospite con Savage, poi il pareggio dei padroni di casa con una rete straordinaria di Helmke; ancora Klubi avanti nella ripresa con Zeneli, poi la terza rete ancora con il gambiano Savage rende inutile il gol della bandiera, realizzato a due minuti dalla fine da Kullström.

La squadra di Helsinki potrebbe, virtualmente, essere raggiunta in testa dal VPS, che ha 7 punti e una gara da recuperare. Un gran bell'avvio, quello dell'undici di Vaasa, dato alla vigilia come uno dei principali candidati alla retrocessione e che invece si sta rivelando una squadra coriacea: il secco 3-1 al RoPS ne è un chiaro esempio. Vantaggio dei lapponi con il trinidadense Guerra, ma il Vepsu ribalta tutto grazie a Toni Ameobi e alla doppietta di Björk, che fa esultare il pubblico dello Hietalahti.

Dopo un avvio difficile, anche l'Inter Turku sembra aver ingranato. La rimonta contro l'HJK nel turno di recupero ha galvanizzato la squadra di Dragtsma, che è andata a vincere nientemeno che sul campo del Mariehamn per 2-1 (qui il filmato della gara). Non è bastato ai biancoverdi il gol del "solito" Petteri Forsell, che aveva pareggiato il momentaneo vantaggio di Gnabouyou; ci ha pensato infatti il georgiano Sirbiladze, al minuto 89, a regalare la vittoria ai nerazzurri.

Da segnalare anche il primo successo in campionato del Lahti contro il KuPS (1-0, gol di Länsitalo, qui la sintesi); ora la squadra giallonera è ultima assieme all'Honka, uscita sconfitta dal "Saviniemi" contro il Mypa (decide Sihvola). Ha completato il turno il trionfo, sempre per 1-0, del TPS sul JJK (gol di Wayne Brown su calcio di rigore).

Non c'è tempo per rifiatare, giovedì si torna in campo per il primo turno infrasettimanale. Molte le sfide interessanti, a cominciare da HJK-Mariehamn e Inter Turku-Lahti. Questo il quadro completo:

Giovedì 9

HJK-IFK Mariehamn
Inter Turku-Lahti
KuPS-TPS
JJK-VPS
Mypa-Jaro
Honka-RoPS

Veikkausliiga, 3a giornata. Mariehamn e RoPS liete sorprese, l'HJK vince e giovedì supersfida contro l'Inter Turku.

                                                          HJK-Mypa 2-0

La terza giornata di Veikkausliiga va in archivio confermando l'ottimo stato di forma dell'HJK, che nella prima uscita in casa, di fronte ad oltre 5000 spettatori, ha sconfitto 2-0 il Mypa (highlights in alto) grazie alle reti di Zeneli e Savage. La squadra di Korkeakunnas era reduce da una vittoria e un pari, ma al "Sonera Stadium" non ha mai dato l'impressione di poter impensierire Wallén e compagni. Il Klubi dimentica così la sconfitta in Coppa con il RoPS proseguendo speditamente il cammino il campionato, con due vittorie su due, quattro gol fatti e nessuno subito.

A proposito di RoPS, la squadra lappone si sta rivelando una lieta sorpresa: dopo la vittoria in Coppa contro l'HJK e i tre punti a tavolino assegnati contro il Lahti (che Soccerway continua ad ignorare, la squadra è a quota 6 e non 4 come erroneamente riportato), l'undici del Nord ha infatti battuto a domicilio anche il TPS, grazie alla rete in avvio di Mika Lahtinen, che sfrutta al meglio un'indecisione - con tanto di uscita sbagliata di Moisander - della difesa ospite, come potete vedere dagli highlights. Il RoPS, come detto, ha ora 6 punti ed appaia al secondo posto l'HJK, anche se con una gara in più. 

In cima alla graduatoria, tuttavia, troviamo un'altra rivelazione, ossia l'IFK Mariehamn. Il ritorno di Petteri Forsell nelle Åland si sta rivelando sempre più decisivo (e personalmente non sono affatto sorpreso): è proprio del biondo numero 10, infatti, il gol che ha permesso ai biancoverdi di sbancare Kuopio e guardare così tutti dall'alto con 7 punti.

Da segnalare anche la prima vittoria in campionato dell'Inter Turku (la seconda in assoluto della stagione, dopo il facile 9-0 al VaKP in Suomen Cup), che al "Veritas" ha battuto di misura un combattivo Jaro grazie alla rete di Solomon Duah al 32' del primo tempo (sintesi della gara qui). Chissà che questi tre punti non possano finalmente far decollare la squadra di Dragtsma, che giovedì tornerà di nuovo in campo contro l'HJK, gara valevole per il recupero della prima giornata. Una prova del fuoco per i nerazzurri e una supersfida tutta da seguire tra le due compagini che la scorsa stagione si sono combattute lo scudetto fino all'ultima giornata.

Finiscono 0-0, infine, le due rimanenti gare di giornata, ossia JJK-Lahti e VPS-Honka.

Già detto del recupero del 2 maggio tra Inter Turku e HJK, domenica 5 tutte le squadre scenderanno in campo in contemporanea per la giornata numero 4. Questo il programma delle gare, dove spicca la supersfida di Mariehamn tra IFK e Inter Turku: 

Domenica 5

TPS-JJK

VPS-RoPS

Jaro-HJK

IFK Mariehamn-Inter Turku

Lahti-KuPS

Mypa-Honka

Speciale Ykkönen. Si comincia nel weekend, Haka e SJK le favorite.

Il prossimo weekend calcistico in Finlandia vedrà al via anche la seconda divisione, o Ykkönen che dir si voglia. Si parte lunedì 29 con Haka-Oulu e PK35-KooTeePee. 

La formula del torneo è molto semplice: dieci squadre al via, ognuna incontra l'altra per tre volte per un totale di 27 turni. Soltanto la prima classificata giocherà la Veikkausliiga 2014, mentre le ultime due retrocederanno in terza divisione (Kakkonen). Non ci saranno play-off né tantomeno play-out.

L'ottimo sito internet ftfinland.com ha raccolto i pronostici di Urheilulehti e Veikkaaja, due importanti giornali sportivi finlandesi, che hanno messo in fila le squadre a seconda della loro forza. Come si può notare, entrambi concordano sul fatto che SJK e Haka siano le squadre da battere. La compagine di Valkeakoski, effettivamente, sembra essere la favorita numero uno per la vittoria finale: nonostante la retrocessione, infatti, i bianconeri, affidati dallo scorso novembre ad Harri Kampman, hanno messo su un collettivo niente male. Gli acquisti di Tomi Petrescu e Venance Zézé, uniti all'esperienza di elementi come il brasiliano Dema, Saarinen, Pirinen, Matrone e Mattila, dovrebbero garantire il ritorno immediato in massima serie all'Haka, che inoltre è l'unica squadra di Ykkönen ancora in corsa in Coppa di Finlandia.

Attenzione però, come detto, al Seinäjoen Jalkapallokerho: la squadra di Simo Valakari, ex gloria del calcio finnico (32 presenze in Nazionale e trascorsi con Motherwell e Derby County), ha concluso lo scorso anno al secondo posto dietro al RoPS e in questa stagione ha tutta l'intenzione di rompere le uova nel paniere all'Haka. Il club è nato soltanto nel 2007, tramite la fusione di due precedenti squadre, ma sta già facendo sul serio, e chissà che la Veikkausliiga non torni a fare capolino a Seinäjoki per la prima volta dal 1997.

Un'altra compagine in grado di fare bene, a mio avviso, potrebbe essere il PK-35 di Vantaa. Una squadra longeva e dal passato turbolento, essendo stata fondata nella città russa di Vyborg, ma che fino alla guerra d'inverno apparteneva alla Finlandia e si chiamava Viipuri. Poi la rifondazione a Helsinki, la cessione per difficoltà economiche con conseguente ridenominazione in Jokerit (che vinse anche una Suomen Cup nel 1999) e, dopo la promozione in Kakkonen nel 2001, quella in Ykkönen nel 2005. Da seguire, nella formazione allenata da Pihamaa, i due algerini Benounes e Zarabi, oltre a Petri Oravainen, molte stagioni spese all'HJK. In attacco si spera nella buona vena di Antonio Inutile, che a dispetto del cognome potrebbe essere un buon valore aggiunto in prima linea.

C'è poi un graditissimo ritorno, quello del glorioso, anzi gloriosissimo Ilves: un campionato e due coppe nazionali negli anni '80, per poi scomparire e, dopo tante stagioni, riaffiacciarsi finalmente nel calcio finlandese che conta. La città di Tampere, dopo lo scandalo del 2011 che aveva portato alla scomparsa del Tampere United, può ora tornare a dire la sua. E il mercato delle "linci" è stato di prim'ordine: Köse e Rantanen dal Lahti, Aho dallo Jaro e Ojanperä dall'Haka sono acquisti coi fiocchi, e là dietro c'è un certo Toni Kallio, che nonostante l'età non più verdissima (classe '78) rappresenta un autentico totem.

Queste, in sostanza, le quattro che dovrebbero darsi battaglia per il primo posto. Più attardate Viikingit, KooTeePee e le due squadre di Oulu (AC Oulu e OPS) mentre le principali "candidate" alla retrocessione sono JIPPO e Kajaani.

Campionato da non sottovalutare, questo Ykkönen, anzi da monitorare con attenzione. Molto spesso, infatti, sono venuti fuori ottimi giocatori che hanno poi fatto fortuna sia nella Veikkausliiga che in tornei più prestigiosi.

Suomen Cup, eliminazioni clamorose! Il sorteggio dei quarti. Campionato, per il Lahti sconfitta a tavolino.

Si sono giocate, a cavallo tra mercoledì 24 e giovedì 25, le gare valevoli per gli ottavi di finale della Suomen Cup. Molti i risultati a sorpresa, a cominciare dalla sconfitta dell'HJK in quel di Rovaniemi, con il RoPS che passa il turno grazie al gol di Ville Saxman, eliminando così un'altra "big" dopo l'Inter Turku. Le buone notizie, per la squadra lappone, non finiscono qua: nella seconda giornata di campionato, infatti, il pareggio per 1-1 contro il Lahti si trasformerà con ogni probabilità in vittoria per 3-0, dato che la formazione di Kautonen aveva fatto entrare al 90' Jussi Länsitalo, che però non poteva giocare in quanto squalificato. Leggerezza imperdonabile per il Lahti, il RoPS ringrazia e sale in classifica.

Tornando alle gare di Coppa, la sconfitta del Klubi non è la sola sorpresa. Anche lo stesso Lahti, infatti, saluta la competizione facendosi sconfiggere a domicilio per 2-1 dal KuPS (finalista lo scorso anno), che approda ai quarti grazie alle reti di Paananen e Ilo (inutile il gol di Rafael per i padroni di casa).

Altra eliminazione inaspettata è stata quella del TPS, battuto 3-2 dall'IFK Mariehamn dopo i tempi supplementari (highlights a questo link). Protagonista di giornata, manco a dirlo, Petteri Forsell, che ha affossato con una doppietta la squadra di Rajamäki, anche se il Tepsi aveva reagito al primo gol degli isolani pareggiando con Ääritalo al 59' e addirittura passando in vantaggio un minuto dopo con Tanska. Il giamaicano Orgill (prima marcatura in maglia IFK) ha mandato la gara ai supplementari realizzando il 2-2 al 70', prima del terzo gol definitivo di Forsell al 3' del primo extra-time.

Le altre gare hanno più o meno mantenuto i pronostici della vigilia, se si esclude la vittoria del Jazz (terza divisione) contro il JIPPO (seconda) per 1-0 (gol di Joonas Salo). Una bella soddisfazione per la gloriosa squadra di Pori, che negli anni '90 giocò anche in coppa UEFA. Il Jazz è l'unica squadra di Kakkonen rimasta in corsa, così come l'Haka è l'unica di Ykkönen: i bianconeri hanno superato per 3-1 il TPV (terza divisione, reti di Pirinen, Petrescu e Aalto, inframmezzate dal momentaneo pari di Koroma) e si preparano al meglio per l'inizio del campionato questo weekend, dove i bookmakers li danno per grandi favoriti.

Le ultime tre compagini qualificate ai quarti sono VPS (2-0 in trasferta contro il PS Kemi - terza divisione, reti di Koskimaa e Lomski), JJK (vittoria ai calci di rigore contro il BK46 - terza divisione - che esce così a testa altissima dalla competizione) e i detentori dell'Honka (1-0 in trasferta al KooTeePee, decide Baah. Qui gli highlights del match).

Questo il sorteggio dei quarti di finale, che si disputeranno anch'essi in gara unica tutti il 20 maggio, a meno di variazioni del calendario che in Finlandia sono più frequenti del previsto.

Semifinali già stabilite: la vincente A incontra la vincente B, mentre la C affronterà la D.

Gara A: Jazz (3) - RoPS (1)

Gara B: Honka (1) - IFK Mariehamn (1)

Gara C: VPS (1) - JJK (1)

Gara D: Haka (2) - KuPS (1)